10일 서울 종로구 고려아연 본사에서 진행된 고(故) 최창걸 고려아연 명예회장 영결식에서 이제중 고려아연 부회장이 조사를 낭동하고 있다.[사진=고려아연 제공]
더트래커 = 박현승 기자
지난 6일 별세한 고(故) 최창걸 고려아연 명예회장이 10일 오전 치러진 영결식과 안장식을 끝으로 영면에 들었다.
영결식은 이날 오전 서울 종로구에 있는 고려아연 본사에서 엄수됐다.
최윤범 고려아연 회장과 유중근 여사(전 적십자 총재) 등을 포함한 유가족과 이제중 부회장 등 임직원들이 자리를 지켰다.
약 1시간 동안 비공개로 진행된 영결식은 약력 보고와 추모 영상 시청, 조사, 헌화 등의 순서로 진행됐다.
최 명예회장에게 직접 인사와 노무 등 조직관리 업무를 배운 백순흠 고려아연 사장(경영관리그룹장)은 약력 보고에서 “최 명예회장은 부친(고 최기호 창업 회장)의 기업가 정신을 이어받아 고려아연을 명실상부한 세계 최고 제련기업으로 성장시켰고 평생을 기업 발전은 물론 국가와 사회를 위해 헌신했다”며 “사람을 존중하는 경영, 사회와 더불어 성장하는 기업, 미래 세대를 위한 책임 있는 경영을 강조하는 등 시대의 지도자로 존경받았다”고 그의 생애를 정리하고 추모했다.
이제중 부회장은 조사에서 "최 명예회장은 황무지 같았던 한국의 비철금속 제련 분야를 개척해 자원강국을 이루겠다는 신념과 열정으로 한평생을 달려왔다”며 “오늘날 고려아연이 세계 제련업계 선두주자로 앞서가게 된 것은 기술도 인재도 자원도 부족한 시대에 격동의 파고를 헤친 최 명예회장의 혜안과 진취적인 의지가 있었기에 가능했다”고 그의 공적을 기렸다.
이어 “우리 경제 영토를 전 세계로 확장한 개척정신을 계승해 끊임없이 도전하고 혁신하는 배전의 노력을 다하겠다”며 최 명예회장의 뜻을 이어갈 것을 알렸다.
1941년 황해도에서 태어난 최 명예회장은 경기고와 서울대 경제학과를 졸업한 뒤 미국 컬럼비아대 경영대학원에서 MBA를 취득했다. 이후 1974년 고려아연 창립 멤버로 경영 활동을 시작한 뒤 남다른 사명감과 열정, 희생, 리더십으로 고려아연의 성장과 대한민국의 소재 국산화를 이끌었다.
특히 최 명예회장은 1992년부터 2002년까지 약 10년간 회장으로 근무하며 △연 제련공장 준공 △열병합발전소 준공 △아연전해공장 증설 △호주 아연제련소 SMC 설립 및 준공△전사 ISO 9001 인증 획득 등의 성과를 내며 고려아연과 국내 제련업계의 경쟁력을 한 단계 끌어올리는 데 성공했다.
끊임없는 진화와 혁신을 주문하는 최 명예회장의 리더십은 현재 고려아연이 아연과 연 등 기초금속부터 안티모니와 인듐 등 전략광물과 금·은 등 귀금속까지 생산하는 전 세계에서 독보적인 종합비철금속 제련기업이자, 글로벌 공급망 안정화의 중추로 도약하는 밑바탕이 됐다.
또 몇 명의 뛰어난 사람이 아닌 전 임직원의 화합과 조직력을 중요하게 여긴 최 명예회장의 리더십은 고려아연 노사가 '38년 무분규'와 '102분기 연속 흑자'라는 전무후무한 성과를 함께 달성하게 된 원동력이 됐다.
고려아연은 최 명예회장의 '100년 가는 회사가 위대한 회사'라는 꿈을 '트로이카 드라이브'로 달성한다는 계획이다.
최 명예회장은 “우리는 아직 배울 것도 많고 이룰 것이 많다. 100년 가는 회사가 위대한 회사라고 하니 나도 위대한 회사의 일원이라는 소리를 들었으면 한다”고 밝힌 바 있다.
최윤범 회장과 고려아연은 신재생에너지와 그린수소, 이차전지 소재, 자원순환 사업으로 대표되는 트로이카 드라이브로 최 명예회장의 꿈을 실현해가고 있다.
올해 상반기 고려아연은 전략광물 판매량 증가와 신재생에너지와 자원순환 등 신사업 부문의 약진 등으로 매출액 7조6582억원을 올리며 역대 최대 반기 실적을 기록했다. 지난 1년 넘게 지속되는 적대적M&A라는 외풍에도 임직원들의 화합된 힘으로 괄목할 만한 성과를 낸 것이다.
한편 유가족들은 이날 영결식을 마친 뒤 장지인 경기 남양주 모란공원으로 이동해 안장식을 치렀다.