더트래커 = 김가영 기자

HS효성첨단소재는 2022년부터 투자한 미국 스타트업 '트릴리엄'이 식물성 원료로 만든 친환경 바이오 아크릴로니트릴(ACN)을 100% 바이오 기반 우주항공 등급 폴리아크릴로니트릴(PAN)로 중합하는 것에 성공했다고 21일 밝혔다.

아크릴로니트릴은 플라스틱이나 섬유를 만들 때 사용하는 화학물질이다. 탄소섬유 및 ABS 플라스틱, 합성섬유, 고무제품 등에 사용된다.

폴리아크릴로니트릴은 아크릴로니트릴을 이어붙여 만든 플라스틱 성분이다. 우주항공, 자동차, 자전거 프레임, 골프채 등에 사용된다.

이번 시험은 기존 석유계 프로필렌 원료가 아닌 트릴리엄의 바이오 아크릴로니트릴로 고성능 탄소섬유를 생산 가능하다는 것을 입증했다는 것에 큰 의미가 있다.

식물 기반 원료로 우주항공 등급 등의 고성능 탄소섬유를 생산하게 되면 기존 프로필렌 탄소섬유 대비 약 15~25%의 탄소 발자국 감축이 가능할 것으로 예측된다고 회사측은 설명했다.

또 이러한 바이오 기반 고성능 탄소섬유는 자동차, 항공, 에너지, 소비재 등 다양한 산업군에 적용될 수 있어 HS효성첨단소재의 친환경 제품 포트폴리오 다각화가 가능하다.

성낙양 HS효성첨단소재 대표는 “100% 바이오 기반 탄소섬유 상용화를 넘어 당사가 사용하는 석유화학 소재 전반을 친환경·바이오 제품으로 전환하는 것이 목표”라며 “친환경 첨단소재 산업을 선도하는 글로벌 기업으로 자리잡겠다”고 말했다.

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